Como identificar a doença? A partir de que idade?
Normalmente é possível observar sinais de autismo
já no primeiro ano de vida e geralmente antes dos 3 anos de idade, acometendo
mais meninos do que meninas numa proporção quatro vezes maior.
Algumas mães de crianças autistas, relatam que já
percebiam algo diferente desde o nascimento. Normalmente são bebês que
apresentam dificuldades de sugar o bico do seio. Aos seis meses já percebem que
a criança não fixa o olhar, não acompanha o deslocamento de pessoas e de
objetos. Relatam que são muito quietas, quase não choram e não interagem com o
mundo.
Numa idade maior percebe-se a continuidade da
dificuldade na interação social, pouco contato visual, não gostam de contatos
próximos como abraços, movimentos repetitivos, podendo apresentar agressividade
inclusive consigo mesma, dificuldade em entender o que foi dito, atrasos na
linguagem, cerca da metade dos autistas não falam ou quando falam apresentam
linguagem limitada como ecolalia (repetição de palavras), mas outros conseguem
ter linguagem normal.
O diagnóstico precoce é de extrema importância para
que se busque o tratamento adequado para esta criança.
Para o diagnóstico são usados testes mentais, DSM – Manual de Diagnóstico e Estatística da APA
- DSM IV (1995) – Transtornos Invasivos do Desenvolvimento, Critérios diagnósticos: CID – Classificação Internacional de
Doenças – OMS, CID-10 - 1993